El potasio (K) es el tercero de tres nutrientes esenciales primarios requeridos por las plantas, junto al nitrógeno (N) y el fósforo (P), y es absorbido en grandes cantidades, siendo superado sólo por el N y, a veces por el calcio.
En la planta el potasio es un elemento muy móvil y juega un papel múltiple, destacando los siguientes beneficios:
- Regula la apertura y cierre de los estomas, y por lo tanto regula la absorción de CO2 que será usado en la fotosíntesis.
- Desempeña un rol importante en la regulación del agua en las plantas (osmo-regulación). La absorción de agua a través de raíces de las plantas y su pérdida a través de los estomas, se ven muy influenciados por el potasio, procesos que servirán para mejorar la tolerancia de la planta al estrés hídrico.
- La síntesis de proteínas y de almidón en las plantas requiere de potasio. En la síntesis de almidón, activa la enzima responsable del proceso.
Como podemos observar el potasio cumple funciones muy importantes en nuestros cultivos, por lo que sus deficiencias causan debilidades relacionadas principalmente con el crecimiento, el desarrollo de los frutos y la resistencia a enfermedades. A continuación, detallamos las anomalías más frecuentes causadas por la falta de este elemento:
- Clorosis: Amarilleamiento y quemaduras marginales en las hojas medias y bajas de la planta.
- Crecimiento lento o retrasado: Como el potasio es un catalizador importante de crecimiento en las plantas, las plantas deficientes en potasio tendrán un retraso en su crecimiento.
- Tolerancia disminuida a los cambios de temperatura y a estrés hídrico: la deficiencia de potasio se traduce en menos agua que circula en la planta. Como resultado, la planta será más susceptible al estrés hídrico y a cambios de temperatura.
- Defoliación: si no se corrige la deficiencia, las plantas deficientes en potasio pierden sus hojas antes de lo que deberían. Este proceso es incluso más rápido si la planta está expuesta a un estrés hídrico o a temperaturas altas. Las hojas se vuelven amarillas marrones, y finalmente se caen una a una.
Es importante mencionar que este elemento se absorbe en su forma iónica K+ y su disponibilidad para los cultivos resulta un tema de interés para la mejora de la eficiencia en nutrición vegetal. Su disponibilidad va a depender del tipo de suelo y de las condiciones ambientales, en el suelo se encuentra generalmente en cuatro formas:
- Potasio estructural: hace referencia a la fracción que se encuentra formando parte de los minerales primarios, como feldespatos y micas, y constituye entre el 90-99% del potasio total. En esta fase no se encuentra disponible para la absorción por parte de las plantas.
- Potasio soluble: es el potasio que está disponible para las plantas y se encuentra presente en la solución del suelo en pequeñas concentraciones comprendidas entre 0,1 a 1000ppm, siendo renovado constantemente. Se puede decir que es la forma más disponible para ser absorbida por las plantas.
- Potasio intercambiable: hace referencia a la fracción que está adsorbida en el complejo de cambio y que es intercambiable con otros cationes. Se encuentra en equilibrio con la solución del suelo y se repone rápidamente cuando las plantas absorben el potasio de la solución del suelo. Este tipo de potasio es el que se suele indicar en la gran mayoría de los análisis de suelo.
- Potasio fijado: se trata del potasio no intercambiable que se encuentra acumulado en el espacio interlaminar de las arcillas. Es importante decir que el término fijación debe tenerse en cuenta en un sentido relativo ya que el potasio fijado puede ser luego disponible por las plantas.
Sabiendo la importancia de este elemento, es primordial conocer el contenido de potasio presente en nuestro suelo y, sobre todo, la cantidad de potasio que se encuentra disponible para nuestro cultivo. Y además debemos de contar con buenas herramientas que nos ayuden a cubrir las deficiencias de este elemento.
En Edalife somos conscientes de lo importante que es tener una información precisa de la cantidad de potasio que tenemos disponible para nuestro cultivo, por eso disponemos del Estudio Fertility 2.0, un análisis completo y preciso de todas las características físicas, químicas y biológicas del suelo, como la disponibilidad real de los elementos del suelo, entre los que se encuentra el potasio.
Para reponer las cantidades de potasio en la rizosfera contamos con nuestra herramienta BioHEALTH-PK, un fertilizante orgánico diseñado especialmente para etapas de floración y fructificación que aumenta la eficiencia del plan nutricional al aportar elementos minerales, como el potasio y el fósforo, en forma orgánica, ayudando además a recuperar la salud de los suelos y mejorando el cuajado de los frutos, la coloración de flores y frutos y el rendimiento en la eficiencia hídrica.
Para más información, ponte en contacto con tu distribuidor Edalife más cercano, o mándanos un correo a info@edalife.es